No se ponen de acuerdo los investigadores acerca del origen del nombre de Tembleque. Para unos es ibero; el sufijo que, común a los cercanos Turleque o Manzaneque, así parece demostrarlo. Para otros, en cambio, el asunto es más complicado, ya que sostienen que hasta aquí llegaron judíos fugitivos de las persecuciones de Nabucodonosor y fundaron pueblos que recordaban en sus denominaciones a los de Palestina. Así, La Guardia seria Samaria; Llepes, Yope y Tembleque, Bethelen. Una tercera teoría, la más probable, se basa en que, junto al pozo de Palacios donde bebían los ganados de La Mesta, aún se conserva en la plaza, existía una cerrada alameda con una venta llamada de Tiemblas, de donde derivó el topónimo Tembleque. Lo más interesante en Tembleque es la plaza, que inauguró el rey Felipe IV con una corrida en la que él mismo mató un toro, pero de un arcabuzazo y desde el palco real. La plaza nació, pues, con fines taurinos. Es cuadrada, con columnas de granito y corredores de madera con dos cuerpos de galerías en cuyos antepechos luce la cruz de Malta, ya que esta villa perteneció a la orden de San Juan de Jerusalén.

En uno de sus laterales se levantan las Casas Consistoriales, también del siglo XVII. La iglesia parroquial de la Asunción es renacentista y adosada a ella se encuentra la ermita de la Virgen del Rosario. Tembleque cuenta con numerosas ermitas, casi todas barrocas, del siglo XVII, entre las que destacan las de Veracruz, Loreto, San Antón, La Purísima y, la más importante, la del Cristo de la Palma, o del Valle, junto a la presa de Finisterre, centro de importantes romerías. El patrón del lugar, sin embargo, era San Bartolomé, pero algo debió de hacer que no gustó demasiado y fue sustituido por Jesús Nazareno, aunque la fecha de las celebraciones siguen siendo el día 24 de agosto, como antiguamente. Otro edificio interesante es el palacio de Don Antonio Fernández Acejo, o Casa de las Torres, de estilo barroco y una ornamentada portada. En cuanto a la venta que dio origen al nombre de la población, es hoy día cuartel de la Guardia Civil. Tembleque era considerada una de las puertas de La Mancha y actualmente es pueblo que vive de la agricultura, principalmente del cereal ( trigo y cebada).

Población : 2.141 habitantes.

Accesos : a 55 kilómetros de Toledo. Por la C-400 hasta Mora y, luego, la C-402. Está en la N-IV.

Alojamiento : hostal La Purísima. Tfono. 14 50 78 y, a 8 kilómetros, en la N-IV, el motel El Queso. Tfono. 14 50 63.

Gastronomía : gachas, sopa cana, revuelto, cordero y sequillos y los vinos blancos manchegos. En cuanto a establecimientos: mesón venta de Tiembles, bar María Belén y Gal, en la estación de servicio.

La mejor vista : saliendo del pueblo en dirección a Andalucía, desde lo alto de la cuesta.

Visitar : plaza Mayor y Ayuntamiento, iglesia parroquial, con capillas barrocas, Casa de las Torres, rollo y varias ermitas: Purísima, Veracruz, Loreto, San Antón y Cristo del Valle, todas barrocas y del siglo XVII.