Si se pregunta cual es el edificio más bello de Peñaranda, la respuesta no queda clara. Puede ser la Casa Ducal, la de Avellaneda, la de Miranda o la casa Zuñiga. Pero curiosamente no son varios edificios, sino sólo uno. Las propias gentes de Peñaranda lo han solucionado llamando a este enorme caserón, simplemente, el Palacio; para que complicarse la vida. La construcción, con una parte mudéjar y otra plateresca, la mandó levantar, en el siglo XVI, el conde de Miranda, es decir, Francisco de Zúñiga y Avellaneda, y de ahí la confusión.

Sin embargo, este singular monumento sigue en pie de milagro pues, hasta el mismo siglo XX, sirvió para guardar animales y en sus grandes salones los chiquillos jugaban al fútbol. Más atención se prestó a la vecina botica, fundada en 1635, la más antigua de España, junto con la de Llivia, en Gerona. Durante generaciones ha sido regentada por la misma familia y lo único que ha cambiado es una letra de su apellido: los Ximeno son ahora los Jimeno. No se puede pasar por Peñaranda sin visitar la antigua botica ( por supuesto en la calle que lleva su nombre).

Conserva el viejo laboratorio y sus paredes están llenas de tarros de cerámica de Talavera, con rótulos tan sugerentes como raíz de malvavisco, polvo de almidón, ojos de cangrejo..., o elixires para prolongar la vida ( lo malo es intentar conseguir ahora productos como la teodaria, el ruibarbo o el agárico blanco). Menos suerte que el Palacio y la botica ha tenido el castillo, que surge con la forma de un navío sobre una roca a la entrada de la villa. Impresiona desde lejos, sobre todo si se viene de la parte norte, aunque desde otros puntos se ve la ruina, porque la histórica fortaleza medieval no sólo ha sido cuadra durante siglos, sino que ha servido de cantera para construir las casas de Peñaranda y alrededores.

A pesar del expolio conserva sus torres, murallas y matacanes. El encanto de Peñaranda y, especialmente, de su plaza Mayor ha hecho que se eligiera como escenario para filmar películas antiguas. En la plaza Mayor destaca el rollo jurisdiccional ( siglo XVI), uno de los escasos ejemplares que quedan en Castilla.

Población : 609 habitantes.

Accesos : a 99 kilómetros de Burgos y a 18 de Aranda de Duero. N-I hasta Aranda y, allí, la C-111 hasta Peñaranda.

Alojamiento : en Peñaranda, Señorío de Vélez. Tfono. 55 22 01; en Aranda, Área Tudanca. Tfono. 50 60 11, Montehermoso. Tfono. 50 15 50, Julia. Tfono. 50 12 00 y Aranda. Tfono. 50 16 00.

Gastronomía : cordero, sin lugar a dudas, y vinos de la Ribera de Duero. En Peñaranda, Señorío de Vélez. En Aranda, Casa Florencio, Casa Rafael, Mesón de la Villa y Mesón el Roble.

La mejor vista : desde la plaza Mayor y alrededores.

Visitar : castillo, plaza Mayor, Palacio, iglesia de Santa Ana, rollo y botica.