Para conocer un pueblo o una comarca no es sólo necesario recorrerlos, sino pararse en alguno de sus bares, casi siempre solitarios y medio en penumbra, y charlar con los viejos parroquianos que cuentan historias y curiosidades del lugar. Aquí dirán al recién llegado, por ejemplo, que el nombre antiguo de Puebla era Aldea Vieja pero, como había un horno y la gente iba a cocer, cambió de nombre y se empezó a denominar Puebla de Al...cocer. Puebla es un lugar con mucha historia y antiguos edificios y palacios. Las ruinas de su castillo constituyen la mejor atalaya para ver pueblos y paisaje, y hacerse una idea de cómo es la llamada Siberia Extremeña.

Este nombre le fue puesto por el decimosegundo duque de Osuna quien, a mediados del siglo XIX, pasó más de diez años como embajador en las Rusias y cuando volvió a sus tierras dijo que se parecían mucho a las estepas que había dejado. El nombre prendió, y hasta el viejo autobús que unía estas localidades fue conocido durante años como el Transiberiano. Otros han denominado a ésta comarca la Calabria y a sus habitantes, calabreses, porque dicen que se parece a la región italiana. El duque de Osuna era lo más derrochador que pueda imaginarse: se cuenta que, cuando era embajador, llevaba caballos con herraduras de plata. La verdad es que se gastó casi toda la fortuna de sus antepasados. Su palacio, como tantas otras casas, se encuentra ahora bajo las aguas del pantano. De Puebla de Alcocer era también el teniente Martín Cerezo, quien se hizo cargo de la defensa del fuerte de Baler, allá en Filipinas, en 1899, y luego llegó a general. La historia se la saben hasta los niños pequeños, la mayoría de los cuales, por supuesto, ha visto la película.

En Puebla sigue viviendo un descendiente del último de Filipinas. Otro personaje curioso fue Gutierre de Sotomayor, gran maestre de la orden de Alcántara, quien a pesar de los votos de castidad a que le obligaba su cargo, tuvo 15 hijos reconocidos y más de dos docenas de amantes. Muchos se preguntan adónde hubiera llegado sino llega a tener los votos. Gutierre de Sotomayor levantó el impresionante castillo que domina la población, al que se sube por una buena carretera ( construida cuando se pensó convertirlo en parador). Desde arriba se contempla una impresionante vista. A seis kilómetros queda Talarrubias, que ha crecido en los últimos años mientras que Puebla ha ido despoblándose. En Talarrubias, el pueblo mayor de toda la Siberia Extremeña, con 3.811 habitantes, se conservan pinturas rupestres junto al pantano de Puerto Peñas, a 16 kilómetros.

Población : 1.546 habitantes.

Accesos : a 176 kilómetros Badajoz. Por la A-V hasta Mérida, y allí la N-430 hasta Casas de Don Pedro, donde se toma la desviación que, por Talarrubias, conduce hasta Puebla de Alcocer.

Alojamiento : en Puebla, La Codorniz. Tfono. 62 01 10. En Talarrubias, Núñez. Tfono. 63 03 09, Calderón. Tfono. 63 03 60 y Fernández. Tfono. 63 02 52.

Gastronomía : la mayor parte de las especialidades gastronómicas de la Siberia son a base de dulces, ya que abunda la miel; además, migas, caldereta, salmorejos y productos de la matanza.

La mejor vista : desde lo alto del castillo.

Visitar : castillo, iglesia de Santiago ( mudéjar con fachada plateresca), convento de San Francisco, ermita de Nuestra Señora de la Cueva y casa de Zaldivar.