Mientras que para algunos el nombre de esta localidad procede de "guarida de lobos" ( el escudo de la villa es un lobo devorando una oveja), para otros como Nicolás Urrutia ( que murió en 1993 con más de cien años) el origen hay que buscarlo durante la francesada, cuando quemaron el pueblo y sólo quedaron ocho casas: " ocho había".  El lugar estaba poblado ya en época de los romanos, como prueba su viejo puente. El pueblo, cuyas viviendas muestran cruces de madera que señalan el camino del Vía Crucis, conserva seis puentes, cuatro sobre el río Anduña y dos sobre el Zatoya.

A ambos lados del río Anduña hay viejos caserones, algunos con escudos de piedra : Casa Osaba, casa Bornas y Fortín son los más bellos; o los palacios dieciochescos de Arosa, Fortuño y Manso, que se salvaron del incendio de finales del siglo XVIII. El único momento para ver a los famosos danzantes es durante la romería de Santa María de Muskilda, cuando bailan antiguas danzas: el Emperador, la Capucha, la Danza, Modorro, el Pañuelo y la jota. Dentro de una pequeña casita se conserva el pino donde dicen que se apareció la Virgen a un pastor. Si se llega en dia de diario es posible que inviten, en el bar de la plaza, a una copa de pacharán casero hecho con los famosos arañones de los alrededores, ya que no lo venden y sólo lo tienen para consumo propio. A última hora de la tarde puede que llegue algún viejo pastor que cuente alguna leyenda de los bosques de Irati o de los almadieros que bajaban los troncos por el río.

A 13 kilómetros de Ochagavia queda el portillo de Lázar, que separa los valles del Roncal y Salazar, desde donde se divisa una de las mejores panorámicas sobre ambos valles. A 23 kilómetros, junto a la casa de los guardas ( hoy en ruinas), se encuentran la moderna ermita de Nuestra Señora de las Nieves y la selva de Irati, la mayor mancha forestal de Navarra, con grandes bosques de hayas. En las pequeñas aldeas, clavadas en las puertas de las casas, se distinguen los llamados cardos de brujas, que se siguen colocando para ahuyentar malos espíritus y tormentas.

Población : 591 habitantes.

Accesos : a 80 kilómetros de Pamplona. Por la N-240 y, a 36 kilómetros, la comarcal que, por Lumbier y Navascues, llega hasta Ochagavia, capital del valle de Salazar.

Alojamiento : Auñamendi. Tfono. 89 01 89, Laspalas. Tfono. 89 00 15, Ori-Alde. Tfono. 89 01 84. Hay numerosas casas rurales que aceptan huéspedes, como Ballent, Ibaialde, Intxusta y Osaba.

Gastronomía : migas de pastor, truchas, costillas de cordero, cordero al chilindrón y quesos. En Ochagavia, Auñamendi, Laspalas y camping. En Izalzu, Besaro (ajoarriero y cordero asado).

La mejor vista : desde la cruz a la entrada del pueblo.

Visitas : conjunto urbano, en el que destacan las casonas de Arrosa, Fortuna y Mancho; puentes, parroquia de San Juan Bautista y paseo junto al río Anduña.